Чароит

Главный породообразующий минерал обогащённых калием метасоматитов, возникших на контакте интрузива щелочных пород и прорванных им мраморов. Минерал вязкий. При измельчении чароит превращается в войлокоподобный агрегат тончайших кристалликов. Исключительно как декоративно-поделочный или коллекционный материал. Чароит легко полируется и очень хорошо смотрится в ювелирных изделиях. Поэтому камень широко применяется при изготовлении вставок в кольца, бус и прочих недорогих украшений.

История камня

Тем не менее, чароит не завоевал всемирной популярности. В качестве причин этого называют ограничения, наложенные на добычу и экспорт чароита; нередко встречающиеся в чароите радиоактивные примеси, которые могут повредить здоровью при длительном контакте с кожей; и даже неестественную красоту чароита, которая может создать впечатление искусственного происхождения камня. Вместе с тем чароит популярен в относительно крупных изделиях декоративно-прикладного характера  - отлично смотрятся сделанные из него шкатулки, вазы, подсвечники, резные художественные изделия мелкой пластики.

Чароит считается уникальным камнем, поскольку он найден только на территории России; его залежи за рубежом пока не обнаружены. Свое название чароит получил по месту находки месторождения этого ювелирно-поделочного камня в середине XX в. на реке Чаре (в Сибири, на стыке Иркутской и Читинской областей).

Различают более 100 разновидностей чароита, которые непохожи друг на друга с широкой гаммой фиолетовых тонов, от резкого чернильного до нежнейших оттенков фиалки. Из сибирского самоцвета были изготовлены главные призы на Московских международных кинофестивалях.

К настоящему времени минеральный состав чароититов изучен достаточно полно. За сравнительно короткий отрезок времени (чуть более 30 лет) на месторождении открыто более 40 новых и редчайших (встречаются в двух-трех пунктах на Земле) минералов. Большинство специалистов, изучающих чароититы, придерживаются метасоматической точки зрения на их генезис.

Что касается стоимости чароита, то в зависимости от качества и объема поставки сырье предлагается по цене от 15 до 125 долл. за килограмм. Крупные заготовки и образцы чароита на Западе большая редкость, поэтому ваза высотой 30 см стоит от 12 до 16 тыс. долл. в зависимости от сорта и цвета камня. Вазы необычной формы, раритеты XX в., изделия и крупные образцы самоцветного камня — желанные экспонаты аукционов и галерей. Ваза, шкатулки и образцы музейной коллекции в пересчете на американскую валюту за прошедшие со времени их приобретения 10 лет подорожали в 5 раз.

Структ. и морф. крист. Монокл.

с. Пр. гр. (?). а_о = 31,82, b_o = 7,13, c_o = 22,10 A, ? = 94°15", a_о : 60 : c_o = 4,463 : 1 : 3,099 [1].

Физмческие свойства

Угол между плоскостями призматической спайности 124°, между призматической спайностью и спайностью по (001) 104°. Микротвердость 412 кгс/мм² (при нагрузке 50 гс).  . Вязкий. При измельчении превращается в войлокоподобный агрегат тончайших кристалликов.   Спектр оптического поглощения показал, что окраска чароита определяется присутствием ионов Мn³⁺. ИК-спектр чароита несколько отличается от канаситового как в области деформационных колебаний Si — О — Si и Si — O — Me (800 — 400 см^–1), так и в области валентных колебаний Si — O, где ясно выраженный триплет имеет разную интенсивность у этих минералов. Судя по ИК-спектру чароита, большая часть воды в нем, в отличие от канасита, молекулярная. По Никольской и др., ИК-спектр чароита напоминает ИК-спектр слоистых силикатов типа апофиллита.

Микр

В проходящем свете бесцветен. В толстых шлифах плеохроирует: по Ng – бесцветный, по Np — розовый. Двуосный (+). Удлинение (+). cNg = 5°, Np = b. n_g = 1,559, n_m = 1,553, n_р = 1,550, n_g — n_p = 0,009. 2V колеблется в широких пределах от 14 до 80°, что, возможно, связано с изменчивостью химического состава минерала.

Химические свойства

По составу минерал близок к канаситу, отличается от него большими количествами Ва, Sr, Н₂О и меньшими — Na и F. Спектральным анализом установлены примеси: Pb, Mn, La (0, n%); Zr, Y (0,00n %). Формула чароита здесь приведена в виде, наиболее удобном для сравнения его с канаситом, она может быть уточнена только после изучения структуры минерала. Роговой и др. формула представлена с радикалом [Si₄O₁₀], например: (Ca_1,57 Na_0,51 K0_,93 Sr_0,03 Ba_0,07) [Si₄O₁₀][(OH)_0,58F_0,20] • 0,72 H₂O. Лазебник и др. предлагают для чароита формулу: R¹⁺₃R²⁺₄Si₁₀O₂₅(H, F) • nH₂O.

Цвет чароита сиреневый разных оттенков до фиолетового. Блеск шелковистый, стеклянный. Прозрачность просвечивает. Черта белая. Твердость 4-5. Плотность 2,54 - 2,59. Излом  неровный, занозистый. Кристаллы чароита не найдены. Спайность в трех направлениях. Угол между плоскостями призматической спайности 124°, между призматической спайностью и спайностью по (001) 104°. Агрегаты Тонковолокнистые агрегаты П. тр. не описано. В кислотах чароит не растворяется.

Месторождение

В 1978 году в глухой сибирской тайге Якутии по трассе БАМа, на берегу студеной бурной речки Чары было найдено месторождение самоцвета, который по имени реки получил название чароита. Это месторождение пока единственное в мире.