Процесс осаждения в электролитной среде одного металла на другой называют гальванизацией. Этот процесс широко применяется в ювелирной промышленности для покрытия различных изделий слоем серебра или золота. Серебрение и золочение используют для декоративных целей и для повышения химической стойкости и износостойкости изделий. Гальванические покрытия обладают высокой прочностью, а процесс гальванизации – экономичностью.
В качестве электролитов используют водные растворы кислот и солей. Электролитическое осаждение заключается в следующем: растворенные в воде молекулы солей распадаются на отрицательные и положительные ионы. Положительный заряд имеют молекулы металлов и водорода, а отрицательный – водные и кислотные остатки. Во время пропускания через раствор источниками питания постоянного тока, ионы с положительным зарядом стремятся к отрицательному электроду (катоду), а ионы, имеющие отрицательный заряд, к положительному (аноду). Поскольку ионы металлов имеют положительный заряд и стремятся к отрицательному электроду, то в качестве электродов используют покрываемые изделия, а анодом служит пластинка, сделанная из металла, которым покрывают. Для гальванизации используют ванны из кислотоупорных материалов (тефлон, винипласт и т.д.) и обязательно выпрямители тока. Для каждого покрытия используют свой режим электролиза - от этого зависит качество и толщина покрытия.
Золочение
Золочению подвергают ювелирные изделия не только из недрагоценных металлов, но и золотые и серебряные изделия. При правильно подобранном режиме золочения покрытие толщиной до 2мкм обеспечит изделия плотным, ровным и износостойким слоем золота. Такое покрытие будет тверже литого золота в несколько раз. Золочение золотых изделий делают с целью реставрации старинных украшений или для придания красивого вида некоторым новым изделиям, например серьгам и цепочкам. В этом случае такое покрытие будет называться подцветкой. Сырьём же для этих процедур служит лом цветного металла, в Москве любая металлоприемка может обеспечить любую ювелирную мастерскую.
Но все-таки основная масса изделий, подвергающихся золочению, сделана из медных и серебряных сплавов. Главное условие при золочении – поверхность изделий должна быть однородной по цвету, без окалин, заусенцев, вмятин и пятен. Для золочения используют золото 850-й пробы по следующей схеме: сначала изделие обезжиривают в водном растворе электрохимическим путем при температуре до 80°С и плотности тока 6 А/дм2. Затем изделия промывают, чередуя горячую и холодную проточную воду, и подвергают химической активации в растворе серной кислоты (7.5% для серебряных изделий) или в растворе соляной кислоты (5% для изделий из медных сплавов). Затем снова промывают в проточной воде. Изделия размещают во вращающемся барабане или на подвесках и опускают в ванну с электролитом. Покрываемые изделия играют роль катода, а стальные пластины анода. Электролитом служит золотосодержащий состав. Его температура 40°С, плотность тока до 0,7 А/дм2. По окончанию гальванического процесса изделия промывают в дистиллированной воде и просушивают.
Серебрение
Серебрение используют в декоративных целях для изделий из недрагоценных металлов. Сначала их обезжиривают в органическом растворе, затем подвергают электрохимической обработке, а потом промывают , чередую горячую и холодную проточную воду. Затем изделию декапируют в водном растворе цианистого калия. Осаждение серебра осуществляют в цианистых электролитах при анодах серебра. Температура электролита до 25°С, плотность тока до 0,5 А/дм2. Поскольку цианистый метод высоко токсичен, часто применяются электролиты, не содержащие цианистый калий. Затем посеребреные изделия промывают в горячей воде и сушат с сушильных шкафах.
