Следующая миссия ESA (Европейского космического агентства) EnVision одобрена Комитетом научной программы. Далее в этом году предстоит выбор подрядчика, после чего будет завершаться проектирование, и начнется постройка космического аппарата. Начало EnVision с запуска ракеты Ariane 6 запланировано на 2031 г.
По словам руководителя программы, разработка плана EnVision началась в 2021 г. Актуальность миссии обусловлена тем, что Венера – одна из наименее изученных планет Солнечной системы.
Сотрудник EnVision утверждает, что программа основывается на комплексном подходе к изучению Венеры как системы. Миссия предполагает детальное исследование поверхности и недр планеты с целью выявления их взаимодействия. Например, планируются поиски признаков активного вулканизма на поверхности и в атмосфере.
Такой подход определяет требования к методам. Миссию предполагается оснастить подповерхностным радиолокационным зондом, радаром VenSAR для определения свойств поверхности и картирования, тремя спектрометрами для изучения состава грунтов и атмосферы. Свойства атмосферы и строение недр планируется изучать экспериментальным радиолокационным методом.
EnVision станет очередной миссией по изучению планет Солнечной системы с целью выявления условий их формирования и возникновения жизни, а также исследования строения системы в целом.
Изучение Венеры началось в 60 гг. XX в. с миссий НАСА Mariner, Pioneer Venus и советских «Венера», «Вега». В 90 гг. проект НАСА Magellan осуществил радиолокационное картирование поверхности планеты. В ходе него был выявлен разнообразный рельеф и активная геодинамическая обстановка. Последние миссии – европейская Venus Express 2000 гг. и сменившая ее японская Akatsuki – были сосредоточены на изучении атмосферы. Первая из них выявила признаки вулканизма.
