Желтые сверхгиганты спектральных классов F и G, обладающие начальными массами в 10-40 солнечных, обычно быстро эволюционируют в красные, оставаясь в таком виде несколько тыс. лет. Однако в некоторых случаях под влиянием интенсивного звездного ветра или извержений такие объекты могут перейти в фазу пост-красных сверхгигантов ввиду событий значительной потери массы вроде происходящих у ярких голубых переменных и прочих массивных звезд.
В новом исследовании с использованием телескопа Gemini South было установлено, что HD 144812 является пост-красным сверхгигантом.
Данный объект был обнаружен в 1978 г. Он находится примерно в 2,5 тыс. световых лет.
Изначально он был идентифицирован как галактическая эмиссионная звезда с избытком инфракрасного излучения. Последнее характерно для объектов с интенсивной потерей вещества. Спектроскопический анализ проявил множество фотосферных линий поглощения и эмиссионные компоненты, связанные преимущественно с водородом и железом.
Стадия пост-красного сверхгиганта подтверждается эмиссионными линиями CO, свидетельствующими о «синем» направлении эволюции
Было установлено, что HD 144812 вращается вокруг звезды-компаньона, имеющей диск вещества, сформированный в предыдущую фазу красного сверхгиганта. Предполагается, что данный материал был вытянут из ее внешних слоев и теперь формирует аккреционный диск.
Таким образом, данная система представляет собой ценный объект для изучения поздних этапов эволюции массивных звезд с целью раскрытия механизмов потери массы, формирования околозвездных дисков и путей трансформации сверхгигантов перед взрывами сверхновых или образованием двойных компактных объектов.
В дальнейшем исследователи планируют уточнить кинематику рассматриваемой системы, свойства диска и динамику взаимодействия компонентов путем наблюдений в видимом и инфракрасном диапазонах.
