Ксенотим-(Y)

Ксенотим-(Y) - относительно редкий минерал, фосфат иттрия. Изоструктурен с цирконом. Содержание Y2О3 теоретически должно достигать 63,1 %. Обычны незначительные примеси редкоземельных элементов диспрозия, эрбия, тербия, и иттербия, обычны примеси тория и урана (все замещают иттрий). Из-за примесей урана и тория некоторые образцы ксенотима могут быть слабо или сильно радиоактивными. Ксенотим может образовывать твёрдые растворы с минералами серии черновита-(Y) (YAsO4) и, следовательно, может содержать следы примесей мышьяка. Разновидность, называемая гуссакитом, содержит SО3 до 6 %. Литиофилит, монацит и пурпурит иногда объединяются с ксенотимом в неофициальную группу "безводных фосфатов".

 Кристаллы ксенотима похожи на кристаллы касситерита и циркона, нередко они встречаются в субпараллельных взаимных срастаниях и параллельных срастаниях с цирконом. 

Действию кислот поддается слабо или не поддается вовсе, в зависимости от состава, но разлагается при сплавлении с карбонатом натрия, бисульфатом калия или, труднее, с бурой и солями фосфора.

Второстепенный акцессорный минерал как в кислых, так и в щелочных изверженных породах и их пегматитах. Редкий акцессорный минерал гранитов, в редкоземельных и слюдоносных пегматитах иногда встречается в виде крупных кристаллов. В гранитах и пегматитах встречается в виде мелких рассеянных кристалликов.
В гранитных пегматитах Северной Карелии ксенотим известен в ориентированных сростках с Тh,U-цирконом из жилы острова Оленчик. Отмечен в массиве Томтор на Анабарском плато (Зап. Якутия). Наибольшей нэвестностью пользуются месторождения ксенотимсодержащих гранитных пегматитов и россыпей Бразилии (Минас-Жерайс), Норвегии (Хиттерё близ Арендаля, Крагерё в Телемаркене), Швеции (Иттербии близ Стокгольма) и др.
Ксенотим может иметь также диагенетическое происхождение: описаны находки в виде мелких зёрен или чрезвычайно тонких (менее 10μ) поверхностных плёнок на обломочных зёрнах циркона в осадочных породах (Daniela Vallini et al, 2005). Важность этих диагенетических месторождений ксенотима состоит и в возможности радиометрического датирования осадочных пород.

Устойчив к выветриванию, благодаря чему встречается в россыпях, - при разрушении пород, в которых он присутствует, переходит в россыпи.

Практическое значение

Наиболее распространенный собственный минерал Y. Ксенотим россыпей - сырьё для получения иттрия и тяжёлых лантаноидов, иногда урана. Добывается в основном комплексно из россыпей совместно с монацитом и касситеритом. Редкие прозрачные кристаллы могут успешно подвергаться огранке и находят спрос как дорогие эксклюзивные драгоценные камни.