Западная Антарктида

В настоящее время не вызывает сомнений, что Западная Антарктида представляет собой ансамбль -коллаж террейнов. Один из них - Антарктический полуостров, первоначально представлявший вместе с архипелагами Южно-Шетландских и Южно-Оркнейских островов и о-вом Южная Георгия к северу от моря Скотия продолжение Южно-Американских Кордильер; отсюда его наименование - Антарктанды. Другой самостоятельный террейн - Земля Мэри Бэрд, расположенный к западу от Антарктического полуострова; между ними иногда выделяют еще террейн с о-вом Терстон. Промежуточное положение между этими террей-нами, лежащими ныне в одной полосе, и Восточной Антарктидой занимает террейн гор Элсуэрт и Уайтмор.

Море Росса и море Уэдделла составляют два главных звена мощной Западно-Антарктической мезозойско-кайнозойской, постгондванской системы. Как отмечалось, ее формирование началось в конце средней-поздней юре с образования впадины моря Уэдделла, где континентальный рифтинг быстро сменился спредингом и возникла океанская кора с характерными линейными магнитными аномалиями. Спрединг этот протекал в тылу островной магматической дуги Антарктанд, к этому времени вступивших в орогенный этап своего развития. Покрытое шельфо-выми ледниками Филхнера и Ронне пространство на южном замыкании моря Уэдделла, отделяющее террейн Элсуэрт-Уайтмор от Трансантарктического хребта, подстилается, очевидно, уже континентальной корой, утоненной в процессе рифтинга. Здесь по геофизическим данным предполагается существование нескольких грабен-прогибов с мощностью осадков до 12-15 км, разделенных горстовыми поднятиями. Земля Мэри Берд имеет сходное строение с восточным террейном Северной Земли Виктории по другую сторону моря Росса, в том смысле, что и тут, и там развита нижнепалеозойская толща турбидитов, испытавшая складчатость и метаморфизм в конце ордовика и интру-дированная затем девонско-каменноугольными гранодиоритами. Однако, в отличие от Земли Виктории, террейн Земли Мэри Бэрд еще дважды испытал интрузии гранитоидов - в поздней юре - раннем мелу и в середине мела. Эти гранитоиды, в отличие от субдук-ционных среднепалеозойских, уже отличаются повышенной щелочностью и носят рифтогенный характер, будучи связанными, очевидно, с начавшимся формированием Западно-Антарктической рифтовой системы.

В пределах моря Росса эта система имеет довольно сложное строение - она состоит из трех грабенов, в общем простирающихся параллельно Трансарктическому хребту, который рассматривается как поднятое плечо рифта. Грабены разделены горстами, на которых олигоценовые отложения залегают непосредственно на метаморфическом фундаменте (гнейсы, мраморы и др.), сопоставляемом с выступающим на Земле Виктории. Предполагается, что заложение грабенов относится к позднему мелу, а их развитие, кроме самого восточного, закончилось в основном в начале оли-гоцена. Мощность осадков достигает 14 км в грабене близ Земли Виктории, который продолжает развиваться до настоящего времени, и 7 км в остальных двух грабенах. Рифт моря Росса продолжается к югу под одноименный шельфовый ледник и, видимо, дает ответвление, проходящее между Землей Мэри Бэрд и террейном Элсуэрт-Уайтмор. В этой ветви, а также под шельфо-вым ледником Росса аэромагнитная съемка обнаружила присутствие мощной толщи основных вулканитов позднекайнозойского возраста. Такие же вулканиты образуют плато на Земле Мэри Бэрд, представляющей, очевидно, также плечо этой рифтовой системы, и на Земле Виктории - ее противоположном плече. Допускается, что рифтинг мог иметь и сдвиговую компоненту, и грабены в ее ответвлении могут относиться к типу сдвигово-раздвиговых.

Масштаб растяжения, создавшего Западно-Антарктическую рифтовую систему, оценивается величиной порядка 300 км, исходя из вероятного размера утонения континентальной коры, мощность которой под морем Росса составляет 17-23 км в грабенах и 27 км под горстами против 40 км под Трансантарктическим хребтом и 30 км под прибрежной частью Западной Антарктиды. Однако новейшие палеомагнитные данные показывают, что с начала позднего мела растяжение могло составить значительно большую - многие сотни километров- величину.

Расхождение между этими двумя оценками, возможно, указывает, что под морем Росса утоненеие континентальной коры могло дойти до полного ее разрыва и частичного замещения корой океанского типа.
Особое место в структуре Западной Антарктиды занимает террейн гор Элсуэрт и Уайтмор. Здесь, вероятно на докембрийском, гренвильском фундаменте, который выступает несколько северо-западнее в нуна-таках Хааг, залегает мощная, порядка 10 км, толща кембрийско-пермских отложений, деформированная на рубеже перми и триаса с возможным надвиганием на этот фундамент.