Транзитным методом обнаружен космический объект BD+05 4868 Ab. Он представляет собой разрушающуюся под интенсивным влиянием звезды экзопланету.
Она изначально отличалась характером сигнала, представленным длительным и нестабильным затмением вместо кратковременного снижения яркости звезды. Это свидетельствует о наличии протяженной структуры, следующей за планетой. В дальнейшем было установлено, что это хвост из каменистой пыли испаряющегося материала. Причем позже был обнаружен второй хвост меньших размеров.
Разрушение BD+05 4868 Ab обусловлено близостью ее орбиты к звезде: она находится на расстоянии 30,5 ч, что в 20 раз ближе орбиты Меркурия к Солнцу. Вследствие этого поверхность разогрета до 1600°C и находится в состоянии магматического океана. Материал, испаряясь, формирует кометоподобный хвост протяженностью около 9 млн км. За счет этого происходит интенсивная утрата массы. По расчетам, BD+05 4868 Ab испарится в течение 1-2 млн лет.
Данная экзопланета стала третьим известным объектом такого рода и при этом наиболее быстро разрушающимся. Так, подобная планета у звезды KIC 12557548 просуществует, предположительно, около 200 млн лет. Утрата массы газовыми гигантами вроде HAT-P-32b и WASP-69b длится миллиарды лет.
BD+05 4868 Ab примечательна с точки зрения изучения динамики пылевых облаков в экстремальных условиях. К тому же этот материал позволяет определить состав планеты путем спектроскопического анализа с использованием космического телескопа JWST, что в большинстве случаев затруднено.
