Минеральными ресурсами являются извлекаемые из недр планеты полезные ископаемые. Их общее количество насчитывает четыре с половиной сотни видов. Из 450 больше половины (250) относится к минеральному сырью, на двести других видов приходятся камни драгоценных и полудрагоценных пород.
Для различных целей экономики задействованы двести видов минерального сырья, часть которого относится к различным разновидностям топлива. Классификация по направлениям целевого использования предполагает подразделять все извлекаемые из недр планеты полезные ископаемые на 4 основные группы. К топливно-энергетическим полезным ископаемым относится:
В группу металлорудных сырьевых ресурсов входят разнообразные рудные материалы, которые в производственных условиях с помощью соответствующих технологий задействуются для получения тех или иных видов металлов и сплавов. Среди основных рудных сырьевых ресурсов можно выделить следующие руды:
железную;
медную;
цинковую;
свинцовую и пр.
К третьей группе относится химическое сырье. Основными и весьма востребованными в различных отраслях экономики являются:
К 4-й группе относятся задействуемые в строительной отрасли и названные в соответствии с профилем строительные материалы. Глина, песок и известняк являются наиболее востребованными. Несколько меньший спрос и не такой большой объем выработки наблюдается по граниту, мрамору, доломиту, мергелю и пр.
На различных этапах развития человек на первое место ставил то один, то другой вид сырья. Сегодня нефть и газ несколько потеснили доминировавший в начале прошлого века уголь. Но и им составляют значительную конкуренцию энергетические ресурсы гидроэнергетики и атомной отрасли.
