Астероид 2024 YR4 был обнаружен 27 декабря 2024 г. Изначальные расчеты указывали на возможность столкновения с Землей в 2032 г. при высоком разрушительном потенциале объекта. Однако в дальнейшем риск был снижен до незначительного.
Риск для Луны больше и составляет несколько %. В случае столкновения откроется первая возможность сопоставления размеров астероида и образовавшегося кратера и определения механизма его разрушения. До сих пор параметры астероидов наоборот моделировали по характеристикам импактных структур.
Установлено, что 2024 YR4 переместился из главного пояса астероидов к внутренней части Солнечной системы под влиянием гравитации Юпитера, в то время как обычно он наоборот отклоняет астероиды от Земли, поэтому к ее орбите редко приходят объекты из центральной части структуры.
Путем наблюдений с использованием телескопов WM Keck и Gemini South были изучены параметры 2024 YR4.
По результатам установлено, что он имеет неправильную сплющенную форму наподобие хоккейной шайбы, в то время как большинство астероидов характеризуется картофелевидной или волчкообразной формой. Размеры в поперечнике составляют 30-65 м. По составу объект принадлежит к S-типу (силикатный), что определяет плотность и монолитность, в отличие от рыхлых Рюгу и Бенну. 2024 YR4 движется в ретроградном направлении, совершая обороты с периодом 20 мин.
Полученные результаты способствуют уточнению моделей гравитационных взаимодействий, определяющих миграцию астероидов, развитию методов быстрого обнаружения космических объектов и разработке стратегий их отклонения в случае угрозы Земле в зависимости от состава и структуры.
