Важное открытие было сделано марсоходом Opportunity. По собранным им в кратере Эндевор данным ученые смогли проанализировать состав грунта на этом участке и обнаружили на нем изобилие различных глинистых пород. Информация была подтверждена и снимками, сделанными с орбиты Марса.
Найденная глина может быть еще одним указанием на возможное наличие воды на Марсе. Причем ранее исследователями предполагалось существование на этой планете некоторой жидкости высокой кислотности, что исключало возможность появления в ней жизни. Наличие же глины может указывать на запасы обычной воды, необходимой для формирования этого минерала. Несмотря на этот оптимистичный прогноз, некоторые ученые высказывают предположение о том, что марсианская глина могла сформироваться и в результате вулканической деятельности без «водяного» участия.
Марсоход Opportunity находится на Марсе с 2004 года. Хотя срок его миссии был рассчитан на девяносто дней, он все еще продолжает работать и передвигаться по планете. На данный момент два очень важных научных инструмента из его арсенала уже к сожалению вышли из строя, и это сильно ограничивает его возможности в исследовании марсианской глины. Но в ближайшее время новые данные по этому вопросу могут быть получены от марсохода Curiosity, оборудованного новейшей аппаратурой и умеющего анализировать химический состав почвы.
Ученые предполагают, что марсианские сульфатные минералы могут содержать окаменелости древних микроорганизмов. Для поиска в них биосигнатур разработана технология с перспективным прибором для проведения высокоточного химического анализа. Она успешно прошла испытания на гипсовых отложениях Алжира, однако для условий Марса требует доработок с учетом местной специфики. »»»
По результатам анализа пробы астероида Бену ученые обнаружили несколько азотистых оснований, включая входящие в структуру ДНК и РНК. Причем их концентрация и многообразие выше, чем на других изученных космических объектах. »»»
Ученые разработали гипотезу, согласно которой приливное влияние Сатурна посредством сдвигового нагрева при деформациях ледового покрова вызывает его частичное таяние. Продукты накапливаются в полостях и выбрасываются на поверхность в виде гейзеров. Моделирование подтвердило эту теорию, определило потенциальный объем продуктов и объяснило сосредоточение гейзерной активности на южном полюсе наименьшей мощностью льда в этом районе. »»»
В системе красного карлика GJ 2126 обнаружена экзопланета с очень высоким эксцентриситетом орбиты. По размеру она может быть близка к Юпитеру или являться коричневым карликом. »»»
На основе анализа данных по Марсу ученые установили, что возраст северной полярной ледяной шапки составляет 2-12 млн лет, что делает ее новейшей крупной структурой на планете. К тому же она инициирует изостатическое опускание поверхности. Это первое зафиксированное проявление данного процесса за пределами Земли. Его скорость свидетельствует о низкой температуре и вязкости верхней мантии Марса. »»»
В материале астероида Рюгу обнаружены соли натрия: хлорид (галит), карбонат и сульфаты. Они свидетельствуют о том, что родительский объект включал соленую воду. Предполагается, что она могла появиться вследствие нагрева от радиоактивного распада и в дальнейшем испарилась или замерзла. »»»
На основе результатов моделирования столкновения околозвездных дисков ученые выдвинули новую гипотезу происхождения блуждающих объектов планетарной массы, предполагающую, что они формируются при хаотических взаимодействиях околозвездных дисков в плотных звездных скоплениях. Таким образом, предполагается выделение третьего класса космических объектов по происхождению. »»»
Путем наблюдений за экзопланетой LTT 9779 b категории горячих Нептунов зафиксирована ее орбита, обнаружены отражающие облака, сосредоточенные над западным полушарием ввиду господствующих восточных ветров, и следы водяного пара в атмосфере, а также установлено более интенсивное отражение и излучение света более нагретой дневной стороной. »»»
На основе изучения хондритов ученые установили, что планетезимали первого поколения во внутренней части Солнечной системы были насыщены умеренно летучими элементами. Это противоречит гипотезам, предполагающим, что их дефицит связан с зарождением планетезималей. Исследователи сделали вывод, что данные элементы были утрачены в результате дальнейших столкновений. »»»
Путем анализа данных по экзопланетам-гигантам ученые выяснили, что они сформировались путем аккреции за 1-2 млн лет вместо 3-5 млн, как предполагалось ранее. Полученные результаты представляют собой статистическую основу для анализа образования других экзопланет и могут привести к пересмотру теории формирования планет. »»»