Вода выщелачивает соли К и Mg и оставляет осадок, отвечающий по составу гипсу.
Происхождение осадочное, хемогенное. Образуется из рассолов, богатых Mg, К и Са, в сравнительно широком диапазоне температур: 0-80°C. Полигалит - типичный продукт сульфатного галогенеза в морских солеродных бассейнах. В эвапоритовых месторождениях (Штасфурт, Германия; Калушское, Украина) ассоциирует с другими солями, составляя в некоторых горизонтах до 85% общей массы солей. В месторождениях в районе Штассфурта слагает особый "полигалитовый ярус", располагающийся между ангидритовым и кизеритовым. Иногда переслаивается тонкими слоями галита. Образуется также при эпигенетических изменениях соляных залежей на контакте между ангидритом (гипсом) и К-Mg-солями (Куявский район, Польша). Встречается в продуктах кристаллизации бессточных водоёмов (Kapa-Богаз-Гол) и в вулканических возгонах Везувия.
бесцветный, белый, серый, желтоватый, розовый, кирпично-красный (за счёт дисперсных включений гематита); бесцветный во внутренних рефлексах и напросвет
Palache, Charles, Harry Berman & Clifford Frondel (1951), The System of Mineralogy of James Dwight Dana and Edward Salisbury Dana Yale University 1837-1892, Seventh edition, Volume II: 458-460.