Окаменелое Дерево

Окаменелое дерево - окаменелость (не минерал), древесина деревьев прошедших геологических эпох, замещённая теми или иными минералами семейства кремнезёма (халцедоном, кварцем, опалом). При этом структура окаменевших частей растений часто хорошо сохраняется - бывают отчётливо видны годичные кольца и структура стволов, строение листьев и тд. Иногда это позволяет определить окаменевшее таким образом растение до вида, в то время как замещение древесины глинистым или рудным веществом ведёт к потере структуры. Редко попадаются окаменевшими целые деревья с ветвями и корнями.

Процесс окаменения происходит, когда дерево оказывается погребённым под осадками в условиях недостатка кислорода, исключающих гниение и углефикацию, и присутствия в осадке минерализованных растворов, когда лигнин и целлюлоза распадаются и вместо них остаётся камень, повторяющий морфологию растений. При этом все органические вещества замещаются минералами и сохраняется оригинальная микроскопическая структура дерева.

В качестве второстепенных минералов в окаменелом дереве могут присутствовать лимонит, гематит, пирит, карбонаты, оксиды марганца, редко барит и целестин. На Камчатке известно также сидеритовое окаменелое дерево.

Окаменелое дерево может образовываться при поствулканических процессах низкотемпературного метаморфизма с высокой активностью кремнекислоты при захоронении леса под продуктами вулканических извержений, либо при погребении деревьев рыхлым осадочно-минеральным материалом (дюнные пески, ледниковая морена и т.д.).

Окремнелые разности древесины, сохранившие структуру, используются как поделочный камень, ценятся коллекционерами.

Местонахождения

Уникальные скопления окаменелого дерева («окаменевший лес» в Холбруке) находятся в центральной части шт. Аризона (США), с 1906 г. эта местность объявлена Национальным парком (англ. Petrified Forest National Park). В конце XIX в. здесь были обнаружены обширные россыпи плотного ока­менелого дерева, лучшего в мире по качест­ву цвета и рисунка; обломки окаменелой древесины, замещённой тонкокристаллическим кварцем, залегают в триасовых конгломератах. Окаменевшие стволы араукарии полностью лишены веток и сучьев, наиболее крупные из них достигают длины 65 метров и диаметра 3 метров, преобладают фрагменты длиной 1-6 м. Менее значительные местонахождения из­вестны в США в штатах Вашингтон, Орегон, а так­же в Индии, Ираке, Сирии и других стра­нах. В Греции окаменелый лес на западе острова Лесбос площадью 150 км2 имеет статус природного памятника с 1985 года.

Известностью пользуются месторождения Годердзское в Грузии (в 1911 г. близ Годердзского перевала было открыто кладбище крупных стволов, засыпанных вулканическим пеплом, где в туфах заключены многочисленные стволы окаменевших деревьев диаметром от 20 до 70 см), Сариарское в Армении (скопления окаменелого дерева развиты в мелкообломочных туфоконгломератах и туфопесчаниках на площади около 1,5 км2), Львовское на Украине (в песках среднего миоцена, встречаются обломки стволов до 0,5 м в диаметре и до 2 м в длину), Тузкуль и Чабакты в Ю.Казахстане. Значительные находки окаменелого дерева в России сделаны в Поволжье (Самарская обл, Камышинский р-он), Средней Сибири, на Камчатке, Чукотке и в Приморском крае, отдельные интересные находки неоднократно отмечены в Европейской части России.