С начала текущего десятилетия отмечен интенсивный рост золотодобычи в Узбекистане. В 2024 г. страна вошла в десятку мировых лидеров с показателем 129 т.
По словам президента, развитие отрасли обусловлено внедрением новых подходов в геологоразведке. Так, в 2016 г. добыча составляла 86 т.
Центром узбекской золотодобычи является сверхкрупное месторождение у горы Мурунтау в Кызылкумской пустыне. Открытый в конце 1950 гг. объект содержит запасы более 500 т. В 2020 г. месторождение было признано Kitco крупнейшим в мире. С начала разработки здесь добыто более 1,2 тыс. т. На начало прошлого года балансовые запасы оценивались в 4,5 тыс. т. Разработка планируется до 2050 г.
С 2020 по 2024 г. инвестиции в геологоразведку на золото составили 45% совокупных вложений в изыскания. Работы были сосредоточены в основном в Навоийской, Самаркандской и Ташкентской областях.
В 2020 г. было открыто крупное месторождение Чукуркудук с балансовыми запасами в 133 т. В 2022 г. были обнаружены золоторудные месторождения Балпантау и Тамдыбулак с запасами более 40 млн т.
По итогам прошлого года планировалось достичь добычи от 118 т. В соответствии с планами наращивания добычи золота в ближайшие 5 лет до 150 т активно ведется дальнейшая геологоразведка. Так, в августе было приобретено 6 лицензий на геологоразведку на золото.
Основная проблема состоит в слабом развитии перерабатывающей отрасли. Так, в стране перерабатывается 6% добываемого сырья. В связи с этим, по словам президента, по экспорту ювелирных изделий Узбекистан отстает от стран, не добывающих золото. Поэтому в качестве приоритета рассматривается развитие глубокой переработки золота и ювелирной отрасли.
