Известно, что фауна трансформирует ландшафты, оказывая на них механическое воздействие в процессе жизнедеятельности. Однако оценить абсолютный вклад данного фактора весьма сложно.
Новое исследование Лондонского университета королевы Марии было посвящено изучению этого вопроса.
По результатам ученые выделили 603 вида, рода или семейства животных с ключевой геоморфологической ролью. К ним отнесены, в том числе, термиты, создающие крупные постройки, бобры, трансформирующие водно-болотные угодья, и лосось, приводящий к изменению речных русел. Коллективная энергия преобразования фауной ландшафтов оценена в 76 тыс. ГДж/г., что сопоставимо с эффектом сотен тыс. крупных наводнений.
Таким образом, выявлено большое разнообразие организмов, участвующих в развитии ландшафтов. Причем около ⅓ их принадлежит к пресноводным экосистемам, хотя последние занимают всего 2,4% поверхности. Однако около 30% этих таксонов находится под угрозой исчезновения.
Полученные результаты раскрывают роль фауны в формировании и развитии ландшафтов, а также последствия утраты ключевых таксонов.
На основе этого исследователи предложили новые методы сохранения биоразнообразия и восстановления экосистем. Например, для борьбы с эрозией и наводнениями можно использовать реинтродукцию бобров.
В донных отложениях озера Танганьика ученые обнаружили 2 всплеска железа-60, связанного со взрывами сверхновых: во второй половине неогена и на границе с четвертичным периодом. Эти события произошли, предположительно, в звездном скоплении Скорпиона-Центавра или Тукана-Часов. Путем моделирования исследователи выяснили, что космическое излучение от них поступало на протяжении около 100 тыс. лет, и определили его количество. Анализ истории эволюции видового состава озера выявил некоторую зависимость со вторым всплеском изотопа. Это может быть связано с инициацией мутаций ДНК космическим излучением, хотя прямая зависимость не установлена. »»»
Ученые исследовали поведение в фоновых почвах нептуния, отличающегося чрезвычайно длительным периодом полураспада. Установлено, что его растворимая пятивалентная форма фиксируется гумусом путем восстановления. »»»
Путем моделирования тектоники плит ученые выяснили, что залежи водорода должны быть приурочены к складчатым структурам. Водород может формироваться при серпентинизации и в орогенах, и в рифтах, однако, как оказалось, в первом случае его образуется в 20 раз больше ввиду меньшей температуры и большего количества воды. »»»
Путем анализа соотношения изотопов азота в процессе фиксации элемента на примере цианобактерий, выращенных в условиях, аналогичных древней Земле, ученые выяснили, что этот процесс был постоянным на протяжении развития планеты. Изучение позднеархейских строматолитов и осадочных пород проявило, что источником растворимого аммония могла быть гидротермальная активность. »»»
На основе данных космических наблюдений и исследований астероидов ученые разработали новую гипотезу происхождения воды на Земле. Она предполагает, что вода была сконденсирована из парового облака, распространявшегося от Солнца 20-30 млн лет после его образования вследствие сублимации льда, содержащегося в астероидах протопланетного диска. Результаты моделирования этих процессов согласуются с фактическими данными. »»»
Путем анализа эффективности фотосинтеза по молекулам сахара в древесине годичных колец ученые установили, что с повышением концентрации CO2 в атмосфере снижаются затраты энергии на фотореспирацию. Освободившаяся энергия используется на рост и синтез сахаров. »»»
Путем моделирования ученые установили, что сформированные субдуцированными участками океанической коры крупные области с низкой скоростью сдвига, расположенные в нижней мантии, отличаются по составу, структуре и свойствам: африканская структура более размыта, мощнее и менее плотная относительно тихоокеанской. Это обусловлено регулярным поступлением нового материала к последней из зон субдукции Тихоокеанского огненного кольца. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что по достижении скоростью таяния ледяного щита Гренландии значения около 230 гт/г. процесс станет необратимым. После этого полное его таяние займет 8-40 тыс. лет. »»»
Путем лабораторных экспериментов ученые установили, что гелий-4 может смешиваться с железом при высоких давлении и температуре. Они полагают, что гелий-3 может проявлять аналогичное поведение. Это подтверждает теорию содержания газа из породившего Солнечную систему газопылевого облака в ядре, откуда он до сих пор исходит на поверхность при вулканизме. К тому же это свидетельствует о быстром формировании Земли. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что естественная тенденция ведет к теплому климату за счет высокой концентрации углекислого газа. Наличие холодных полюсов и периодические оледенения связаны со случайными сочетаниями нескольких факторов, ведущих к поглощению CO2. В том числе современный климат является нехарактерно холодным относительно средних условий на протяжении фанерозоя. »»»