Ранее Плутон считался геологически спокойным объектом. Однако миссия «Новые Горизонты» в 2015 г. проявила сложный рельеф с горами, равнинами и признаками криовулканизма.
Новое исследование было посвящено изучению геологической активности Плутона. Ученые рассмотрели кальдеру Киладзе диаметром 44,42 км, расположенную в регионе Земля Хаябусы, путем анализа снимков высокого разрешения аппарата «Новые Горизонты», с использованием методов сравнительной планетологии, геолого-геоморфологических построений, трехмерных визуализаций и моделирования. Данная структура была сопоставлена с другими потенциальными криовулканами Плутона (Вирджил Фосса и Терра Викинг), обрушившимися марсианскими кратерами в Лабиринте Ночи и земными кальдерами (Йеллоустоун, Валлес, Лонг-Вэлли).
По результатам установлено, что лед в кальдере Киладзе сформировался несколько млн лет назад. На основе размера, структуры, состава и возраста региона исследователи предположили, что данный криовулкан выделил около 1000 км3 материала в виде смеси воды, аммиака, метана и др. за одно или несколько крупных извержений и, возможно, множество более мелких.
Однако неизвестен источник энергии криовулканизма Плутона. В связи с удаленностью от Солнца однозначно он эндогенный. Предполагается, что это может быть приливный нагрев от гравитационного взаимодействия с Хароном. Так, в 2022 г. была выдвинута гипотеза о накоплении Плутоном данной энергии. Другая версия предполагает распад радиоактивных изотопов, сохранившихся в недрах с момента формирования планеты.
В дальнейшем планируются орбитальные миссии и посадочные зонды к Плутону, которые, в том числе, позволят подтвердить или опровергнуть криовулканизм и установить его природу.
