Бенитоит — ярко-синяя редкость из Сан-Бенито

В 1906 году в калифорнийском округе Сан-Бенито был найден ярко-синий камень, не известный ранее.  По цвету он напоминал сапфир, но в действительности оказался совершенно отдельной разновидностью минерала, получившей свое название в честь региона, где была сделана находка.

Сначала бенитоиты продавались под видом сапфиров и лишь через год после обнаружения первого камня, рентгеновский анализ показал уникальную кристаллическую решетку, позволившую определить бенитоит, как самостоятельный минерал. В восьмидесятых годах прошлого века бенитоит стал официальным камнем штата Калифорния, так как только там находят экземпляры, представляющие ценность для ювелиров.

Бенитоит встречается  в виде мелких кристаллов — величина самого крупного камня, найденного до сих пор, составляла около восьми карат. Этот редчайший образец стал частью экспозиции Смитсоновского института.

Редкость камня повлияла и на его стоимость — цена некоторых экземпляров достигает шести тысяч долларов за карат. Камень имеет довольно хрупкую структуру и потому при его обработке ювелиры применяют круглую или овальную огранку. Бенитоит используется в качестве драгоценной вставки в серьгах и шейных украшениях, так как в кольце его легко повредить.

Достойной «компанией» для бенитоита в украшениях становятся драгоценные металлы, бриллианты и  редкие минералы. Потому,  изделия с этим камнем не только поражают воображение своей утонченностью и красотой, но и являются уникальными произведениями ювелирного искусства.