Морское бурение позволило установить возраст высокогорного водораздела

Британские и американские геологи необычным способом получили подтверждение крупных изменений горного рельефа в Азии за последние несколько миллионов лет. Изучая морские отложения в устье реки Инд, они показали, что 5 млн лет назад территория ее водосбора заметно увеличилась из-за того, что часть рек изменила свое направление.

Представление о том, что рельеф горных районов формируется в результате взаимодействия тектонических плит и разрушается в процессе эрозии, уже давно стало классическим и вошло в учебники по геологии. Но в науке никогда не будет лишним новое независимое подтверждение общепринятой теории. Тем более что новые данные позволяют уточнить, как именно текли в прошлом реки полуострова Индостан.

В основу своей работы геологи из шотландского Абердинского университета и американского Вудсхоулского океанографического института положили данные подводного бурения, которое производилось в Персидском заливе вблизи устья реки Инд в научных и промышленных целях. Керны, полученные при бурении, охватывают слои возрастом до 30 миллионов лет.

Как показал анализ, на глубине, соответствующей возрасту 5 миллионов лет, состав отложений существенно меняется. До этого большая часть отложений формировалась в результате эрозии гор, к северу от линии столкновения Индийской тектонической плиты с Евроазиатской. Однако позднее река Инд стала выносить породы из района Южных Гималаев — части, деформированной при столкновении этих двух плит.

По мнению исследователей, крупные реки провинции Пенджаб, которые сейчас впадают в Инд и выносят осадочные породы в Аравийское море, раньше текли на восток и питали реку Ганг, впадающую в Бенгальский залив. Из этого, в частности, можно сделать вывод о том, что около 5 млн лет назад на севере полуострова Индостан возник новый водораздел, который отсек реки Пенджаба от Ганга.