Уникальный эксперимент на борту Международной космической станции проведет Европейское космическое агентство. Установка Geoflow, возможно, поможет ученым понять процессы, происходящие в глубине нашей планеты.
На первый взгляд это выглядит странно, ведь орбитальная станция расположена на высоте 400 км над Землей, а ученых интересуют процессы, происходящие на глубине около 3000 км. Но именно в условиях микрогравитации ученые смогут провести эксперименты, объясняющие процессы, протекающие в полутвердой жидкости мантии, которая изменяется под воздействием температуры и давления.
Благодаря устройству Geoflow у геофизиков появится возможность понять, как движутся потоки жидкого вещества мантии, что, в свою очередь, поможет объяснить механизмы землетрясений и извержений вулканов.
Поскольку в ближайшем будущем добраться до мантии Земли врятли удастся, ведь самая глубокая, на сегодняшний день, скважина имеет глубину "всего" 12 км, ученые решили воспроизвести некоторые аспекты мантийных течений в лаборатории. Но на Земле эксперименты осложняет гравитация нашей планеты, поэтому некоторые опыты пришлось перенести в космос.
Устройство Geoflow представляет собой две вращающиеся сферы с жидкостью между ними. Внутренняя сфера имитирует ядро, а внешняя - земную кору. Жидкость между ними - мантия. Искусственная гравитация создана высоковольтными электрическими полями. Сферы вращаются со скоростью, которая позволяет детально изучить разницу температур и давлений, которые создаются между оболочками сфер.
Эксперименты уже показали первые результаты. В частности, были замечены "столбы" горячей жидкости, предсказанные компьютерными моделями. Они возникают в условиях сильных перепадов температуры. На Земле подобные явления вызывают, например, активность Гавайских вулканов.
На основе исследования рельефа кратера на севере Arabia Terra и близлежащей впадины Heart Lake System ученые установили, что часть форм имеет ледниковое происхождение. Это свидетельствует о флювиогляциальных процессах в начале амазонского периода, хотя предполагалось, что в это время планета уже имела текущий холодный и сухой климат. »»»
Традиционная концепция развития галактик предполагает разделение их на 2 категории по возрасту и возможности звездообразования и имеет ряд противоречий. Новая теория выделяет третий тип, который устраняет несоответствия, но требует пересмотра истории звездообразования и классификации галактик. »»»
В ходе работы миссии Juno получены новые данные по атмосферным процессам на северном полюсе Юпитера, геологическому строению и геодинамической активности Ио. »»»
Путем наблюдений за областью Стрелец C подтверждена гипотеза влияния магнитных полей и приливных сил на звездообразование. По мнению ученых, вместе с воздействием сверхмассивной черной дыры Стрелец A* они могут подавлять гравитационный коллапс газа, препятствуя звездообразованию. Это объясняет слабое проявление данного процесса в этой области при обилии пыли и газа. »»»
Путем воссоздания в лабораторных условиях потенциальных обстановок Европы и Энцелада ученые разработали модель, способную отличать биогенные сигнатуры от абиогенных с высокой точностью. Она основана на определении изотопных соотношений методом масс-спектрометрии. »»»
По результатам изучения осадочных отложений в кратере Гейл обнаружено высокое содержание в них сидерита. Наличие карбонатов подтверждает гипотезу влажного климата в прошлом, т. к. данные минералы формируются при взаимодействии горных пород, воды и углекислого газа. »»»
В глинистом образце возрастом 3,7 млрд лет из кратера Гейл обнаружены крупнейшие из известных органические молекулы. Они представляют собой длинные углеродные цепочки и, предположительно, похожи по свойствам на жирные кислоты. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что на раннем Марсе мог быть умеренный климат с обилием осадков. Однако неизвестен источник энергии для поддержания температуры. »»»
По результатам наблюдений за сатурнианскими лунами было обнаружено 128 новых спутников. Все они являются нерегулярными. Предполагается, что они возникли в результате крупного столкновения в системе планеты, произошедшего в последние 100 млн лет. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что на Титане возможно существование простейших форм жизни в подповерхностном океане, однако совокупная биомасса очень мала. »»»