По результатам последних исследований, минералы, находящиеся близко к ядру Земли и подвергающиеся огромным нагрузкам, практически не способны пропускать инфракрасный свет. Так как инфракрасное излучение участвует в теплообмене, это открытие подвергает сомнению некоторые теории, на которых основывались представления о распределении тепла в нижней части мантии планеты. Исследования также помогут лучше изучить столбы магмы, поднимающиеся с нижнего уровня мантии до литосферы. Считается, что именно благодаря им появились Гавайские острова и Исландия.
Кристаллы магниевого вюстита, часто встречающиеся в глубинах Земли, могут пропускать инфракрасный свет при нормальном атмосферном давлении. При воздействии на них повышенного давления они, однако, начинают поглощать свет. Во время эксперимента учёные поместили такой кристалл между двумя сверхпрочными алмазами (такая установка называется "алмазной наковальней") и пропустили пучок света через него.
Один из исследователей, Алексей Гончаров, говорит, что глубинный теплообмен играет огромную роль в динамике, структуре и эволюции Земли. Магниевый вюстит является вторым по распространённости глубинным минералом. Он, как оказалось, плохо проводит тепловое излучение под действием высокого давления. Поэтому в передаче тепла от ядра планеты к поверхности, большую роль играет конвекция и теплопроводность.
