По разведанным запасам и уровню добычи меди Узбекистан занимает ведущее место в Центральной Азии. На территории республики известно несколько месторождений меди. В ряде месторождений она присутствует в качестве попутного компонента в рудах. Крупные промышленные запасы меди найдены в Алмалыкском рудном районе.
Всего в этом районе выявлено более двадцати перспективных рудопроявлений меди, разведано четыре месторождения - Кальмакыр, Сарычеку, Дальнее, Кызата.
Алмалыкским горно-металлургическим комбинатом (АГМК) разрабатываются месторождения Кальмакыр и Сарычеку . Месторождения Дальнее и Кызата являются резервными.
Месторождение Кальмакыр, расположенное восточнее города Алмалыка, было открыто в середине 20-х годов прошлого столетия и эксплуатируется с 1954 года карьерным методом. На нем выделено два природных типа руд: окисленные и сульфидные.
Основную промышленную ценность руд месторождения Кальмакыр составляют золото и медь, значимое влияние на ценность руды оказывают серебро, молибден, сера, селен, теллур, рений. Геологические запасы рудника Кальмакыр составляют порядка 6,15 миллионов тонн меди и 98,4 тысяч тонн молибдена.
Проектная мощность двадцать семь миллионов тонн руды в год. По программе модернизации предусматривается выйти на проектную мощность к 2009 году. Для этого вскрышные работы будут доведены до 12 млн. куб.м. в год и приобретено дополнительно горнотранспортное оборудование.
Месторождение Кальмакыр к настоящему времени содержит 40,2 % от общего количества балансовых запасов. В 1996 г. завершена детальная разведка глубоких горизонтов и флангов месторождения с целью расширения мощности карьера и увеличения сроков обеспеченности добывающего и перерабатывающего предприятий.
На глубоких горизонтах рудные тела Кальмакыра и Дальнего соединяются между собой, что позволяет организовать их комплексную отработку единым гигантским карьером протяженностью до 7 км.
Первичные сульфидные руды представлены более чем 150-ю минералами, из которых главными являются: халькопирит, пирит, халькозин и молибденит. Золото и серебро связаны с кристаллической решеткой халькопирита и частично пирита, небольшая часть находится в самородном виде. Все остальные попутные компоненты: сера, селен, и теллур также связаны с указанными минералами. И лишь только молибден и основная часть извлекаемого рения связаны с молибденитом. Сульфидные руды Кальмакырского месторождения легкообогатимые: извлечение меди составляет от 75 до 80%.
