Открытие международного коллектива астрономов

Двойную звезду обнаружил международный коллектив астрономов, работающий в чилийской высокогорной пустыне в Южной Европейской Обсерватории. В пресс-релизе лаборатории сообщается, что две звезды с массами в 82 и 83 массы Солнца обращаются вокруг общего центра масс за 3,7 суток и относятся к классу звезд Вольфа-Райе: это звезды находятся на последнем этапе своей жизни.

Двойная звезда, расположенная на расстоянии 26000 световых лет от Земли, успела сжечь водород в термоядерных реакциях за малое по астрономическим меркам время (меньше двух миллионов лет) и сейчас находится на этапе сброса внешней оболочки. Обе звезды системы выбрасывают потоки плазмы, которые сталкиваются в космическом пространстве, и это столкновение порождает мощное рентгеновское излучение. Система двойной звезды была обнаружена и исследована при помощи телескопа имени Макса Планка. Этот телескоп имеет зеркало диаметром 2,2 метра.

Находка международной группы астрономов подтвердила теоретические предположения относительно рентгеновского излучения в двойной системе - наблюдения показали что пара сверхмассивных звезд является источником жесткого излучения. Область, в которой найдена двойная звезда, привлекает внимание астрономов в разных аспектах, в том числе и как зона формирования новых светил. Облако водорода поперечником в 200 световых лет служит источником материала для молодых голубых звезд.