Вычислено количество живого вещества в истории Земли
Совместное исследование Карлтонского университета, Института науки Вейцмана и колледжа Смита посвящено оценке совокупного количества жизни на планете в былые эпохи и в будущем.
Первый этап работы основан на закономерностях углеродного цикла. Этот процесс подразумевает использование неорганического углерода в виде углекислого газа атмосферы и бикарбоната океана для получения энергии и создания органических молекул в ходе первичного производства, отражаемого в настоящее время преимущественно процессом фотосинтеза.
Методика состояла в сборе и обработке данных по изотопному анализу соляных месторождений на содержание кислорода в форме сульфата.
По результатам установлено, что с момента зарождения жизни (3,8 млрд. лет назад), через первичное производство прошло 100 квинтиллионов т углерода, что в примерно 100 раз больше совокупного содержания элемента на Земле.
Если в настоящее время первичное производство осуществляется преимущественно посредством фотосинтеза наземными растениями и морскими микроорганизмами, то в ранние эпохи существования жизни в бескислородных условиях действовали другие группы организмов, осуществляющие другие процессы. Смену ведущих первичных производителей можно установить, например, по биомаркерам.
Ученые выяснили, что наибольший вклад в первичное производство в истории планеты внесли растения, несмотря на относительно позднее появление, либо цианобактерии.
На основе соотношения первичной продукции и количества клеток исследователи вычислили количество жизни в истории планеты. При этом они исходили из преобладания одноклеточных организмов в глобальных клеточных популяциях.
По результатам расчетов установлено, что в настоящее время на планете 10 в 30 степени клеток, а ранее существовало от 10 в 39 до 10 в 40 степени клеток.
Известно, что в дальнейшем, примерно через 2 млрд. лет, условия на Земле снова станут непригодными для жизни ввиду повышения яркости Солнца вследствие трансформации водорода в гелий в его ядре. Исследователи вычислили, что до этого момента совокупное количество клеток на планете составит около 10 в 40 степени.
В дальнейшем ученые планируют проанализировать факторы и причины развития Земли таким образом, что она стала благоприятной для жизни в отличие от прочих планет.
Путем анализа климатических данных за первые 2 десятилетия текущего века ученые выяснили, что озеро Себха-эль-Мелах на северо-западе Сахары периодически заполняется штормами из Атлантического океана, а не муссонными дождями с юга, как предполагалось. Это раскрывает потенциальное влияние данных процессов на регион в прошлом и будущем. »»»
Путем моделирования ученые подтвердили формирование первичной земной коры механизмом дифференциации исходного расплава и установили, что она характеризовалась неоднородностью, проявляемой по аномалиям неодима-142, и могла стать исходным материалом для формирования архейских пород. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что масштабные проявления вулканизма в конце архея приводили к повышению парникового эффекта за счет насыщения атмосферы углекислым газом, который интенсифицировал выветривание на молодых континентах. Высвободившиеся биогенные элементы с поверхностным стоком поступали в океан, способствуя распространению фотосинтезирующих микроорганизмов и, следовательно, росту концентрации кислорода. После прекращения вулканизма ресурсы быстро истощались выросшими популяциями, что вело к их сокращению. Это объясняет скачки концентрации кислорода в атмосфере до кислородной катастрофы. »»»
По результатам изучения Критической зоны Земли в США и Китае в глубоких слоях почв обнаружены микроорганизмы CSP1-3. Анализ ДНК показал, что они произошли от древних микроорганизмов, обитавших в водах гидротермальных источников. CSP1-3 выполняют ключевую роль в фильтрации воды, осуществляя переработку содержащихся в ней углерода и азота. »»»
Предполагается, что в условиях наступившей нейтральной фазы ENSO вместо Ла-Нинья это лето будет жарким, и возрастет ураганная активность в Атлантике. »»»
По результатам анализа мониторинговых данных арктических метеостанций за последние десятилетия ученые выяснили, что в данном регионе смещаются временные границы зимы, и сокращается ее общая продолжительность. Причем эти изменения проявляются неравномерно. Они согласуются с глобальными тенденциями потепления и отражают региональные особенности трансформации климата. »»»
Ученые с использованием ультрафиолетовых ламп и портативного спектрометра изучили пещеру Винд. По результатам раскрыт новый механизм ее образования. »»»
Статус самой северной точки суши был возвращен острову Inuit Qeqertaat, который являлся ей до 1978 г. Обнаруженные позже объекты, претендовавшие на это звание, оказались айсбергами. »»»
Прошедшей зимой зафиксировано минимальное значение глобальной площади морского льда. Оно стало результатом минимального уровня морского арктического ледового покрова и второго наименьшего значения для Антарктики. »»»
Ученые выяснили, что закись азота формируется в поверхностных водах путем абиотического процесса фотохемоденитрификации. Причем он происходит более интенсивно, чем считавшаяся основным источником данного газа микробная нитрификация. »»»