В австралийских скальных породах обнаружены древнейшие микроорганизмы

Группа ученых из университета Орегона исследовала образцы горных пород, взятые на северо-западе Австралии, в которых обнаружила следы древнейших микроорганизмов. Ранее считалось, что первые бактерии в почве на нашей планете появились гораздо позже, а все находки, раннего периода формирования планеты имеют морское происхождение.

Возраст, исследованных образцов, насчитывающий около трех миллиардов лет, доказывает обратное. В период, когда на поверхности Земли еще не было даже лишайников, в ее почве уже развивались полноценные экосистемы из бактерий, на это указывает высокая плотность найденных микроорганизмов.

Исследователи выделили пять основных видов бактерий в изученных образцах. Чаще всего в окаменелостях встречались актинобактерии, которые населяют почву, пресные и морские воды, играя важную роль в разложении микроорганизмов. Кроме того, в окаменелостях были обнаружены пурпурные серные бактерии, служащие источником углерода и синтезирующие органические соединения без участия кислорода.

Результаты своего исследования ученые опубликовали в журнале Gondwana Research.