Ученые выдвинули новую версию о формировании поверхности Цереры

Ледяной вулкан Ахуна Монс был обнаружен на поверхности Цереры в 2015 году с помощью космического аппарата Dawn. Ученые долгое время не могли объяснить его «одиночество» на планете, так как криовулканы обычно располагаются группами.

Последние исследования дали ответ на этот вопрос: останки ледяных пород, обнаруженные на Церере указывают на большое количество криовулканов, существовавших на ее поверхности миллионы лет назад. Но с течением времени структура планеты изменилась и некогда бугристая поверхность стала практически ровной.

Причина этого не в тектонической активности, или других процессах, приводящих к изменениям рельефа на Земле, а в так называемой «вязкой релаксации». Криовулканы Цереры «растеклись» по ее поверхности и в этом не последнюю роль сыграла близость планеты к Солнцу. На Земле процесс «вязкой релаксации» происходит при перемещении ледников.

Возле подножия Ахуна Монс исследователи обнаружили куполообразное вздутие, которое по их версии может быть деформированным криовулканом, возраст которого составляет около пятисот миллионов лет. Ахуна Монс еще очень молод по геологическим меркам и его возраст оценивается примерно в двести миллионов лет, поэтому влукан еще не успел подвергнуться деформации.