Ученые обнаружили новый квазиспутник, который «сопровождает» нашу планету уже более ста лет

Проанализировав данные, полученные при помощи телескопа Pan-STARRS на Гавайях, ученые из лаборатории реактивного движения НАСА пришли к выводу, что у нашей планеты есть еще один, не известный ранее квазиспутник. Им оказался астероид 2016HO3.

Небесное тело «сопровождает» Землю уже более ста лет и будет находиться в орбитальном резонансе 1:1 с нашей планетой еще несколько веков. Гравитация  планеты может «захватывать» небесные тела, двигающиеся по смежным орбитам. До этого момента астрономы знали о четырех астероидах, являющихся квазиспутниками Земли.

Размеры нового квазиспутника могут составлять от сорока до ста метров. Он приближается и удаляется от нашей планеты на расстояние от тридцати восьми до ста дистанций между Луной и Землей. Его движение неравномерно — астероид меняет положение в пространстве после того как сделает оборот вокруг звезды. Иногда он оказывается ближе к Солнцу, чем Земля.

В будущем ученые планируют подробно изучить астероид 2016HO3 и провести химическое исследование его состава.