Ученые измерили запасы водяного льда под поверхностью марсианской равнины Утопия

Необычная структура поверхности марсианской равнины Утопия, состоящая из лунок и трещин, дала ученым повод для подозрения, что под ней могут скрываться значительные запасы воды (схожие рельефы поверхности можно наблюдать в районах вечной мерзлоты на Земле).

Исследовав равнину при помощи радара SHARAD, находящегося на борту космического зонда MRO, специалисты НАСА пришли к выводу, что под десятиметровой «коркой» из слоя грунта и пыли действительно скрывается огромное ледяное озеро, по объему воды сопоставимое с озером Великое на нашей планете.

Толщина ледника составляет от восьмидесяти до ста семидесяти метров. При этом он состоит на пятнадцать процентов из пыли и на восемьдесят пять процентов из воды. Этого объема будет вполне достаточно для удовлетворения потребностей в воде будущих поселенцев на Марсе.

Место высадки космической миссии на Марсе будет выбираться в зависимости от ближайшего источника воды и равнина Утопия как нельзя лучше подходит для этих целей, благодаря плоской ровной местности и достаточной близости источника воды от поверхности. Помимо этого, ученые намерены использовать данное открытие для исследования марсианского климата в далеком прошлом.