Сотрудники Университета Монаша предполагают, что Земля в начале палеозоя имела кольцо. Эта гипотеза основана на анализе данных об ударных кратерах. Исследователи отметили повышение их количества в ордовике. Они картировали 21 кратер данного возраста и определили их исходное местоположение путем моделирования движения тектонических плит. В противоречие предположению о случайном расположении кратеров оказалось, что они были сосредоточены в пределах 30° от экватора.
Для исключения ошибки выборки ученые определили, какая часть суши способна сохранять ударные кратеры длительное время. Для этого они проанализировали стабильные, неизмененные эндогенными и экзогенными процессами участки возрастом до середины ордовика. Оказалось, что распространенные в настоящее время в наибольшей степени в Африке, Западной Австралии, Америке и Европе кратеры в те времена были расположены вблизи экватора лишь на треть. Статистически маловероятно, что ударные кратеры сосредоточились на небольшой территории.
В качестве предполагаемого источника материала рассматривается астероид. Земля могла разрушить его при захвате, сформировав кольцо. В дальнейшем эти обломки, возможно, падали в район экватора на протяжении нескольких десятков млн лет.
Таким образом, кольцо, предположительно, образовалось около 466
млн лет назад и просуществовало несколько десятков млн лет.
Данная гипотеза подтверждает выводы о непродолжительном нахождении метеоритного материала в космосе, полученные по результатам анализа проб из кратеров. Это согласуется с предположением о распаде астероида.
Кроме того, присутствие кольца в районе экватора может объяснить наиболее суровое за последние полмиллиарда лет Позднеордовикское оледенение, начавшееся примерно 20 млн лет спустя. Оно могло быть вызвано затенением кольцом части поверхности планеты.
Наконец, ученые предположили, что кольца могут представлять собой фазу развития планет, причем многократно повторяющуюся. Так, возраст колец Сатурна оценивается в 10 млн лет, и они могут исчезнуть через 100 млн лет. К тому же предполагается образование кольца у Марса за счет разрушения Фобоса после перехода им предела Роша через 20-40 млн лет.
На основе полученных выводов исследователи собираются смоделировать процесс формирования колец из астероидов и их развития, а также влияние на планеты.
На основе изучения кернов методами астрохронологии и анализа магнитной восприимчивости ученые уточнили хронологию ключевых событий эдиакарского периода на примере платформы Янцзы: длительность дегляциации Марино и появление биоты Вэньань. Также синхронизированы в глобальном масштабе углеродные аномалии EN1 и EN2, в то время как WANCE отмечена только в Китае. »»»
Путем анализа климатических данных за первые 2 десятилетия текущего века ученые выяснили, что озеро Себха-эль-Мелах на северо-западе Сахары периодически заполняется штормами из Атлантического океана, а не муссонными дождями с юга, как предполагалось. Это раскрывает потенциальное влияние данных процессов на регион в прошлом и будущем. »»»
Путем моделирования ученые подтвердили формирование первичной земной коры механизмом дифференциации исходного расплава и установили, что она характеризовалась неоднородностью, проявляемой по аномалиям неодима-142, и могла стать исходным материалом для формирования архейских пород. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что масштабные проявления вулканизма в конце архея приводили к повышению парникового эффекта за счет насыщения атмосферы углекислым газом, который интенсифицировал выветривание на молодых континентах. Высвободившиеся биогенные элементы с поверхностным стоком поступали в океан, способствуя распространению фотосинтезирующих микроорганизмов и, следовательно, росту концентрации кислорода. После прекращения вулканизма ресурсы быстро истощались выросшими популяциями, что вело к их сокращению. Это объясняет скачки концентрации кислорода в атмосфере до кислородной катастрофы. »»»
По результатам изучения Критической зоны Земли в США и Китае в глубоких слоях почв обнаружены микроорганизмы CSP1-3. Анализ ДНК показал, что они произошли от древних микроорганизмов, обитавших в водах гидротермальных источников. CSP1-3 выполняют ключевую роль в фильтрации воды, осуществляя переработку содержащихся в ней углерода и азота. »»»
Предполагается, что в условиях наступившей нейтральной фазы ENSO вместо Ла-Нинья это лето будет жарким, и возрастет ураганная активность в Атлантике. »»»
По результатам анализа мониторинговых данных арктических метеостанций за последние десятилетия ученые выяснили, что в данном регионе смещаются временные границы зимы, и сокращается ее общая продолжительность. Причем эти изменения проявляются неравномерно. Они согласуются с глобальными тенденциями потепления и отражают региональные особенности трансформации климата. »»»
Ученые с использованием ультрафиолетовых ламп и портативного спектрометра изучили пещеру Винд. По результатам раскрыт новый механизм ее образования. »»»
Статус самой северной точки суши был возвращен острову Inuit Qeqertaat, который являлся ей до 1978 г. Обнаруженные позже объекты, претендовавшие на это звание, оказались айсбергами. »»»
Прошедшей зимой зафиксировано минимальное значение глобальной площади морского льда. Оно стало результатом минимального уровня морского арктического ледового покрова и второго наименьшего значения для Антарктики. »»»