За орбитой Нептуна находится пояс Койпера. Это обширное кольцеобразное поле ледяных объектов, находящееся от 30 до 50-55 а. е. от Солнца. К нему относятся тела различных размеров, включая Плутон, Аррокот, Эриду, Макемаке. За последнее время обнаружено 263 новых объекта.
Изучение окраин Солнечной системы ведется космическим аппаратом New Horizons. Он пролетел мимо Нептуна в 2015 г. и теперь находится почти в 60 а. е. от Солнца. К тому же наблюдения за поясом Койпера ведутся с использованием телескопа Субару Национальной астрономической обсерватории Японии.
По результатам нового исследования международная группа астрономов под координацией Национального исследовательского совета Канады обнаружила, что 11 из недавно обнаруженных объектов пояса Койпера находятся далеко за его известными пределами – далее 70 а. е. от Солнца. На основе этого ученые предположили существование внешнего кольца пояса. Путем экстраполяции они установили, что его плотность ниже относительно внутреннего, но все же достаточно высока.
При этом в диапазоне 55-70 а. е. отмечено почти пустое пространство. Подобный разрыв в туманности был зафиксирован в других планетных системах галактики.
Таким образом, обнаруженная зона повышения плотности объектов в 70-90 а. е. от Солнца,
отделенная от внутренней части пояса обширным почти пустым
пространством, свидетельствует о двойной структуре пояса Койпера или о существовании двух поясов.
Исследователи объяснили представления о небольших размерах пояса Койпера ошибкой наблюдений. Новые данные больше соответствуют поясам других звезд.
Таким образом, по словам сотрудника Университета наук о здоровье труда и окружающей среды и Технологического института Тиба, солнечная туманность оказалась намного обширнее, чем считалось ранее. Данное открытие в случае подтверждения может существенно повлиять на понимание планетообразования в Солнечной системе.
С точки зрения астрономии и геологии объекты пояса Койпера представляют особый интерес ввиду их, предположительно, первозданной природы. Это обусловлено тем, что данная зона подвергается минимальному воздействию солнечной радиации. Поэтому считается, что находящиеся здесь тела, представляющие собой остатки солнечной туманности, остались неизменными с момента образования Солнечной системы.
Наблюдения за 11 объектами внешнего кольца пояса Койпера продолжаются.
На основе исследования рельефа кратера на севере Arabia Terra и близлежащей впадины Heart Lake System ученые установили, что часть форм имеет ледниковое происхождение. Это свидетельствует о флювиогляциальных процессах в начале амазонского периода, хотя предполагалось, что в это время планета уже имела текущий холодный и сухой климат. »»»
Традиционная концепция развития галактик предполагает разделение их на 2 категории по возрасту и возможности звездообразования и имеет ряд противоречий. Новая теория выделяет третий тип, который устраняет несоответствия, но требует пересмотра истории звездообразования и классификации галактик. »»»
В ходе работы миссии Juno получены новые данные по атмосферным процессам на северном полюсе Юпитера, геологическому строению и геодинамической активности Ио. »»»
Путем наблюдений за областью Стрелец C подтверждена гипотеза влияния магнитных полей и приливных сил на звездообразование. По мнению ученых, вместе с воздействием сверхмассивной черной дыры Стрелец A* они могут подавлять гравитационный коллапс газа, препятствуя звездообразованию. Это объясняет слабое проявление данного процесса в этой области при обилии пыли и газа. »»»
Путем воссоздания в лабораторных условиях потенциальных обстановок Европы и Энцелада ученые разработали модель, способную отличать биогенные сигнатуры от абиогенных с высокой точностью. Она основана на определении изотопных соотношений методом масс-спектрометрии. »»»
По результатам изучения осадочных отложений в кратере Гейл обнаружено высокое содержание в них сидерита. Наличие карбонатов подтверждает гипотезу влажного климата в прошлом, т. к. данные минералы формируются при взаимодействии горных пород, воды и углекислого газа. »»»
В глинистом образце возрастом 3,7 млрд лет из кратера Гейл обнаружены крупнейшие из известных органические молекулы. Они представляют собой длинные углеродные цепочки и, предположительно, похожи по свойствам на жирные кислоты. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что на раннем Марсе мог быть умеренный климат с обилием осадков. Однако неизвестен источник энергии для поддержания температуры. »»»
По результатам наблюдений за сатурнианскими лунами было обнаружено 128 новых спутников. Все они являются нерегулярными. Предполагается, что они возникли в результате крупного столкновения в системе планеты, произошедшего в последние 100 млн лет. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что на Титане возможно существование простейших форм жизни в подповерхностном океане, однако совокупная биомасса очень мала. »»»