Озеро Энигма, расположенное в Восточной Антарктиде, имеет очень мощный ледяной покров: при глубине котловины около 12 м его мощность составляет 13,5 м. Тем не менее, в отличие от многих озер континента, Энигма не является полностью замерзшим. Это делает их интересными объектами для геохимических и экологических исследований. Энигма более благоприятно для жизни ввиду наличия жидкой воды. Однако до сих пор оно оставалось неизученным.
В новом исследовании сотрудники CNR провели анализ проб воды, отобранных из Энигмы в ходе экспедиции в конце осени – начале зимы 2019-2020 гг.
По результатам обнаружено микробное сообщество, включающее 18 бактериальных филумов и 2 одноклеточных эукариотических. Около 60% популяции принадлежит к одному филуму: Bacteroidota, Actinobacteriota или Pseudomonadota. Первый приурочен к почве, а остальные распространены также в морской воде и органах млекопитающих. Менее 10% популяции составляют бактерии суперфилума Patescibacteria. Данные микроорганизмы ввиду отсутствия способности к синтезу биологических ресурсов вроде аминокислот и липидов склонны к симбиотическому образу существования. Предполагается, что они проявляют его и в данном случае либо перешли в категорию консументов.
Тем не менее вода озера изолирована от атмосферы, что существенно усложняет условия обитания.
По словам ученых, полученные результаты расширяют сведения об экстремофилах и способствуют пониманию биосферы Антарктиды. Для выяснения факторов существования обнаруженной экосистемы требуются дополнительные исследования.
