Спутник НАСА TESS для исследования транзитных экзопланет был запущен весной 2018 г. С того момента он изучил 200 тыс. ярчайших звезд у Солнца и обнаружил среди них более 7,2 тыс. экзопланет-кандидатов, из которых 482 были подтверждены.
Последней находкой TESS стала экзопланета TOI-3261b. Она была обнаружена на кривой блеска звезды главной последовательности K-типа TOI-3261, расположенной примерно в 972 световых годах от Земли.
TOI-3261 относится к спектральному классу K1,5 V. По массе она примерно на 13% меньше Солнца. Возраст звезды оценивается в 6,5 млрд. лет. Ее металличность составляет 0,11 dex.
Орбита TOI-3261b находится в 0,017 а. е. от звезды. Оборот планеты занимает 0,88 суток, на основе чего она была отнесена к планетам со сверхкоротким периодом. Это четвертая известная USP такого размера.
TOI-3261b в 3,82 раза крупнее Земли по радиусу и близка по данному показателю к Нептуну (на 2% меньше). При этом ввиду большой плотности в 3 г/см3 по массе она превосходит Землю примерно в 30,3 раза.
Ученые полагают, что вследствие близости к звезде планета является сверхгорячей. Ее равновесная температура предположительно оценивается в 1722 К.
На основе полученных данных исследователи считают, что ядро TOI-3261b насыщено водой, и она обладает атмосферой, составляющей 5% от массы планеты. Это вторая крупнейшая атмосфера для USP такого размера.
Ученые отметили особый интерес к TOI-3261b в связи с ее мощной атмосферой. Исследование планеты возможно осуществлять с помощью телескопов вроде Джеймс Уэбб.
