В последние годы на рынке драгоценных камней растет спрос на образцы с уникальными эстетическими свойствами. Предполагается, что это обусловлено интенсивным распространением синтетических алмазов.
К таким камням относится моховой агат. Это разность халцедона, отличающаяся уникальным для каждого образца дендритным узором, формируемым тонкими зелеными прожилками хлорита и роговой обманки иногда с коричневыми и/или красными участками. Минерал бесцветен и полупрозрачен.
Конфигурация узора определяет ценность камня. Встречаются образцы как с тонкими прожилками, так и с обширными, динамически переплетенными, относительно симметричными и случайными. В целом больше ценятся варианты с малым и средним количеством прожилок. Для подобных уникальных характеристик минералов также важны субъективные предпочтения.
К тому же ценность мохового агата зависит от окраски узора. Более востребованы образцы с зелеными прожилками. Хотя отдельные покупатели предпочитают варианты с узором, усложненным красными и коричневыми участками, образующимися вследствие окисления. Такие образцы называют живописным агатом.
Привлекательность мохового агата обусловлена возможностью наблюдения трехмерного узора в его структуре, обеспечиваемой полупрозрачностью. Поэтому выше ценятся более прозрачные варианты. Встречаются и мутные и непрозрачные образцы.
Моховой агат обычно представлен небольшими кристаллами до 2 карат. Более крупные кристаллы редки и высоко ценятся в случае высокого качества.
Для сохранения узора их обработку обычно ограничивают минимальной огранкой с оставлением исходной формы. Из традиционных форм распространены округлые и овальные кабошоны, груши.
В отличие от прочих самоцветов в мире известно относительно немного месторождений мохового агата. Залежи есть в нескольких штатах США (Калифорнии, Колорадо, Монтане, Вайоминге), в Канаде, Великобритании и Индии. Однако происхождение для данного минерала на рынке обычно не учитывается ввиду отсутствия специфических особенностей сырья из различных месторождений.
Наблюдается особенный рост спроса на моховой агат в секторе свадебных украшений. Часто его сочетают с бриллиантами для создания оправ.
При высоком спросе минерал сохраняет доступность: стоимость составляет от менее чем 50$ до нескольких сотен за карат за образцы высокого качества.
