Тектонические движения, неоднородная плотность земной коры и прочие факторы определяют неравномерность гравитации. Отклонения гравитации от стандартного значения называют гравитационными аномалиями.
В 1948 г. Ф. Венинг-Мейнесом в Индийском океане, к юго-западу от Шри-Ланки, была обнаружена гравитационная аномалия площадью около 3 млн км2 с отклонением поля на 0,005% в меньшую сторону. Вследствие меньшей силы притяжения в данном районе уровень моря понижен на 106 м относительно среднего глобального значения. Это крупнейшая гравитационная аномалия, известная как Индийская океаническая геоидальная низменность.
В 2023 г. научной группой под координацией Центра наук о Земле в Бангалоре была выдвинута гипотеза, предполагающая, что отклонение гравитации в данном районе связано с пониженной его плотностью. Последнее обусловлено погружением фрагментов океанской плиты Тетис в мантию при столкновении Индостана с Азией в совокупности с магматическим плюмом.
Однако эта теория не согласуется с отсутствием подобных аномалий в других тектонически активных районах. К тому же недавно было установлено отсутствие здесь магматического плюма. При этом обнаружены теплые породы низкой плотности на глубине 300-900 км, которые, предположительно, связаны с Африканским суперплюмом.
На основе данных миссии NASA GRACE был установлен возраст Индийской океанической геоидальной низменности, составляющий около 20 млн лет.
