Кьюриосити «осваивает» новый метод бурения марсианской породы

Специалисты НАСА нашли возможность вернуть марсоходу Кьюриосити способность к бурению марсианских пород: на Земле прошли успешные испытания альтернативной методики при помощи ровера-двойника Кьюриосити.

В декабре прошлого года Кьюриосити потерял возможность сверлить породу с помощью использования боковых стабилизаторов — они размещались на поверхности камня и играли роль боковых опор при бурении. После выхода механизма из строя, Кьюриосити мог выполнять только научные функции, не требующие его использования.

Альтернативная методика заключается в использовании самой роботизированной руки Кьюриосити для внедрения сверла в породу. Недавно космический ровер провел первое пробное бурение с приложением к сверлу небольшой нагрузки. Основной задачей ученых в этом эксперименте было определение эффективности работы датчика нагрузки, установленного на манипуляторе. Это важнейший момент в успешном использовании нового метода, так как слишком высокая радиальная нагрузка на сверло может привести к его застреванию в породе.

Специалисты НАСА рассчитывают полностью вернуть Кьюриосити способность к бурению породы в течение нескольких месяцев.