«Кассини» начинает исследование неизученной ранее области колец Сатурна

По сообщению НАСА, аппарат «Кассини», стартовавший в зону Сатурна почти двадцать лет назад, приступает к новому этапу своего исследования. С тридцатого ноября текущего года (по апрель 2017) космическая станция будет заниматься сбором данных о неизученных ранее областях основных колец Сатурна. Этот этап работы станции начнется за счет гравитационного толчка Титана.

«Кассини» будет находиться над полюсами планеты и еженедельно совершать многократные «вылазки» в ранее неизученную область колец. При помощи специального оборудования станция будет собирать молекулы газов и частицы колец, а также делать их детальные снимки.

Первым будет изучено самое слабое кольцо Сатурна, которое образуют крошечные метеориты. Уже в марте «Кассини» направится к кольцу F, находящемуся на внешней границе главной кольцевой системы планеты и до сих пор практически не исследованному.

Специалисты НАСА ожидают, что во время работы «Кассини» сможет получить новые данные о небольших спутниках планеты, находящихся неподалеку от краев его колец (Дафнисе, Пане, Пандоре и Атласе). Это задание станет для космического аппарата последним, осенью 2017 года его двадцатилетняя миссия будет завершена.