Энстатит помог ученым в исследовании поверхности Меркурия

Для того, чтобы определить причину возникновения двух различных типов местности на поверхности Меркурия ученые провели испытания на минерале энстатит. В результате исследователи воссоздали химический состав меркурианской поверхности и получили представление о процессах, происходивших во время ее формирования.

В ходе миссии космического аппарата MESSENGER, организованной для исследования Меркурия, ученые установили, что поверхность планеты представляет собой два совершенно различных по типу вида местности. Это межкратерные  и более молодые вулканические равнины.

Причины данного явления астрономам удалось прояснить в результате специального исследования, в ходе которого они получили набор химических элементов, идентичных тем, что содержатся на меркурианской поверхности и смогли разобраться в процессах ее формирования.

В ходе работы были проведены лабораторные испытания минерала энстатит, который подвергался воздействию давления в пятьдесят тысяч земных атмосфер и высокой температуры. Примерно такие же условия существуют в месте соприкосновения мантии и ядра планеты на расстоянии около четырехсот километров от поверхности. Именно эти минералы образуют более «старую» часть поверхности Меркурия — межкратерные равнины.
Молодые вулканические равнины на Меркурии сформировались, по мнению ученых, из материалов, образованных ближе к поверхности планеты.
Кроме того, ученые предположили, что в формировании Меркурия решающую роль играли энстатитовые хондриты.