Существует мнение, что цунами могут возникать только на большом океаническом пространстве, но российские ученые считают, что гигантская волна может возникнуть и на озере Байкал.
Цунами - морские волны, которые образуются из-за сдвига участков дна вверх или вниз при сильных подводных и прибрежных подземных толчках. А байкальский рифт расположен как раз в очень сейсмоопасной области. Само озеро достаточно велико: его длина достигает 636 км, а ширина от 25 до 80 км. Глубина озера достигает в южной впадине 1423 м, в центральной - 1637 м, а в северной - 890 м, средняя же глубина составляет 730 м.
Ранее наблюдений за цунами на Байкале специально никто не вел, поэтому с подземными толчками возникающие волны никто не связывал. Однако ученые считают, что на Байкале нужно создать соответствующую систему мареографических наблюдений и провести мониторинг цунами. Наблюдения должны вестись в ждущем режиме, переключаясь на режим регистрации только когда сейсмографы зафиксируют под Байкальской впадиной землетрясение с магнитудой более пяти баллов. Такое наблюдение поможет выявить закономерность и связь "очаг землетрясения - цунами", а так же выявить пространственно - временные особенности формирования и распространения волн цунами на берегах Байкала.
Магнитуда 5 баллов - минимальная, при которой могут возникнуть волны цунами, правда высота их будет очень мала - всего 0,04 м. Пока единственный случай цунами на Байкале, который был зафиксирован документально, произошел в 1861 году во время землетрясения с магнитудой 7,5 баллов. Во время этого землетрясения образовался залив Провал в дельте Селенги, площадью более 200 кв. км.
