Российский минерал принес Нобелевскую премию израильскому ученому

Ученый выдвинул идею о наличии в природе квазикристаллов - веществ, обладающих точечной симметрией икосаэдра еще в 1982 году.

В 1984 году квазикристаллы были созданы искусственно в ходе экспериментов по дифракции электронов на быстроохлажденном сплаве алюминия и марганца, образовавшемся  при сверхбыстром охлаждении расплава.

Ранее считалось, что во всех твердых веществах атомы образуют пусть и разные, но схожие по типу  "решетки": симметричные, повторяющиеся структуры.

Позднее выяснилось, что с данной разновидностью кристаллов физики сталкивались задолго до их официального открытия, например в 1940-х годах при изучении дифракции Дебая-Шерера на зернах алюминиевых сплавах. Однако в то время икосаэдрические (в форме правильного многогранника) квазикристаллы ошибочно были идентифицированы как кубические кристаллы с большой постоянной решетки. На сегодняшний день известно много видов квазикристаллов, имеющих точечную симметрию икосаэдра, а так же десяти-, восьми-, и двенадцатиугольника.

Долгое время ученые полагали, что природных квазикристаллов просто не существует, однако их сомнения развеяла находка природного минерала икозахедрита на Чукотке. Таким образом догадки Д. Шехтмана подтвердились, сделав его одним из самых известных ученых-химиков.

В настоящее время проводятся эксперименты с использованием квазикристаллов в различных отраслях и типах продукции, а несколько шведских компаний уже запатентовали изделия на основе квазикристаллов