Данный вопрос находится в ведении Стратиграфической комиссии при Международном союзе геологических наук. По мнению самих специалистов процесс принятия нового термина может затянуться на годы.
Инициаторы введения нового термина считают, что человечаская деятельность привела к весьма масштабным изменениям на Земле: например люди в той или иной степени изменили более половины земной поверхности, свободной ото льда, кроме того спровоцированное парниковыми газами потепление приведет к росту кислотности океана, что в свою очередь оставит след в донных геологических отложениях. Так же вымирание видов, занесенных в Красную книгу по своим масштабам может быть сравнимо с крупнейшими вымираниями в прошлом. Сторонники нововведения склонны считать, что эти и другие факты являются прямыми признаками новой геологической эпохи.
Существуют и противники данной теории - по их мнению введение новой эпохи бессмысленно, так как произойдет ненужное раздробление ближайшего (в геологическом смысле) к современности времени.
Первым данный термин предложил нобелевский лауреат по химии Пауль Крутцен еще в 2000 году для обозначения отрезка истории, в котором деятельность человека начала оказывать значительное влияние на окружающую среду. Термин прижился и стал часто упортебляться в специализированных статьях и неформальных обсуждениях специалистов.
Предложение сделать антропоцен официальным термином прозвучало впервые в 2008 году; инициатором выступила Стратификационная комиссия (комиссия, которо=ая занимается проблемами разделения истории на периоды) Лондонского геологического сообщества. С тех пор было предпринято несколько официальных шагов, в том чесле и нынешний съезд в Лондоне. На ежегодном съезде Американского геологического общества, который пройдет в октябре 2011 года тема эта так же будет обсуждаться.
Путем анализа климатических данных за первые 2 десятилетия текущего века ученые выяснили, что озеро Себха-эль-Мелах на северо-западе Сахары периодически заполняется штормами из Атлантического океана, а не муссонными дождями с юга, как предполагалось. Это раскрывает потенциальное влияние данных процессов на регион в прошлом и будущем. »»»
Путем моделирования ученые подтвердили формирование первичной земной коры механизмом дифференциации исходного расплава и установили, что она характеризовалась неоднородностью, проявляемой по аномалиям неодима-142, и могла стать исходным материалом для формирования архейских пород. »»»
Путем моделирования ученые выяснили, что масштабные проявления вулканизма в конце архея приводили к повышению парникового эффекта за счет насыщения атмосферы углекислым газом, который интенсифицировал выветривание на молодых континентах. Высвободившиеся биогенные элементы с поверхностным стоком поступали в океан, способствуя распространению фотосинтезирующих микроорганизмов и, следовательно, росту концентрации кислорода. После прекращения вулканизма ресурсы быстро истощались выросшими популяциями, что вело к их сокращению. Это объясняет скачки концентрации кислорода в атмосфере до кислородной катастрофы. »»»
По результатам изучения Критической зоны Земли в США и Китае в глубоких слоях почв обнаружены микроорганизмы CSP1-3. Анализ ДНК показал, что они произошли от древних микроорганизмов, обитавших в водах гидротермальных источников. CSP1-3 выполняют ключевую роль в фильтрации воды, осуществляя переработку содержащихся в ней углерода и азота. »»»
Предполагается, что в условиях наступившей нейтральной фазы ENSO вместо Ла-Нинья это лето будет жарким, и возрастет ураганная активность в Атлантике. »»»
По результатам анализа мониторинговых данных арктических метеостанций за последние десятилетия ученые выяснили, что в данном регионе смещаются временные границы зимы, и сокращается ее общая продолжительность. Причем эти изменения проявляются неравномерно. Они согласуются с глобальными тенденциями потепления и отражают региональные особенности трансформации климата. »»»
Ученые с использованием ультрафиолетовых ламп и портативного спектрометра изучили пещеру Винд. По результатам раскрыт новый механизм ее образования. »»»
Статус самой северной точки суши был возвращен острову Inuit Qeqertaat, который являлся ей до 1978 г. Обнаруженные позже объекты, претендовавшие на это звание, оказались айсбергами. »»»
Прошедшей зимой зафиксировано минимальное значение глобальной площади морского льда. Оно стало результатом минимального уровня морского арктического ледового покрова и второго наименьшего значения для Антарктики. »»»
Ученые выяснили, что закись азота формируется в поверхностных водах путем абиотического процесса фотохемоденитрификации. Причем он происходит более интенсивно, чем считавшаяся основным источником данного газа микробная нитрификация. »»»