Исследования ученых показывают высокую вероятность землетрясения в штате Миссури. Стихийное бедствие, аналогичное по силе недавно прошедшему на Гаити, должно произойти в этом районе Соединенных Штатов в ближайшие 50 лет. Скорее всего, землетрясение пройдет по Нью-Мадридскому геологическому разлому. Этот разлом проходит зигзагом по долине реки Миссисипи сразу по пяти штатам - северо-востоку Арканзаса, юго- востоку Миссури, по западной части Теннеси и Кентукки, а также югу Иллинойса.
Именно этот район попал в историю. В 1811 и 1812 годах здесь произошло сразу три землетрясения с магнитудой 8. Отголоски этих землетрясений ощущались в Вашингтоне и Бостоне. Согласно историческим документам, именно в это время воды реки Миссисипи текли вспять.
Этот район и без стихийных бедствий сейчас является одним из самых социально и экономически неблагополучных. Уровень бедности превышает средние показатели по стране. И подготовленность региона к подобного рода катаклизмам оставляет желать лучшего: мосты не укреплены, здания построены из шлакобетонных блоков. Многие жители испытывают недостаток питьевой воды. Плотность населения здесь очень высокая, особенно по сравнению с началом 19-го века. Все эти факторы говорят о весьма серьезном прогнозе.
