Распространение пустынь на африканском континенте должна остановить огромная стена из песка - такой способ борьбы с опустыниванием был предложен одним из докладчиков, выступавшем на международной конференции Technology, Entertainment, Design (технология, развлечение, дизайн), которая проходила в Оксфорде.
Архитектор М.Ларсон предложил остановить продвижение пустыни Сахара при помощи огромной стены. Песчаное заграждение должно протянуться от побережья Атлантики до Индийского океана. Прочность "великой африканской стены" будут обеспечивать бактерии Bacillus pasteurii. В ходе своей жизнедеятельности они выделяют соединение под названием кальцит. Этот минерал является своеобразным биологическим цементом. Он будет склеивать между собой песчинки стены, не давая им расползаться.
Ларсон предложил два способа добавления B. pasteurii в материал стены. Один вариант заключается во впрыскивании суспензии микроорганизмов в песок. Второй способ предполагает наличие в стене относительно больших пузырей, внутри которых находятся микроорганизмы. Песок "обтечет" пузыри со всех сторон, после чего их оболочку можно будет разорвать.
Идея останавливать опустынивание при помощи стен сама по себе не является новой. Однако до сих пор большинство проектов предполагали создание "зеленых" стен из различных растений. Гипотетическая живая изгородь вдоль Сахары получила название Великого зеленого пояса. Растительный барьер, который должен остановить пустыню Гоби, называется Великая зеленая китайская стена.
