Аэрокосмическое агентство США присудило первому астронавту, ступившему на поверхность Луны, премию "Посланник-исследователь" (NASA Ambassador of Exploration) и вручило фрагмент лунного минерала, доставленного на Землю в 1972 году. В NASA агентстве отмечают, что намерены представить к той же награде 38 участников Gemini, Apollo и Mercury - первых космических проектов США.
В 1969 году Нил Армстронг стал командиром корабля Apollo-11, который первым приземлился на другое небесное тело с экипажем на борту. Помимо Армстронга, членами экипажа были Эдвин Альдрин и Майкл Коллинз, последний из которых не покидал корабль. Астронавты оставили на Луне американский флаг и вернулись на Землю с 22 килограмма образцов лунного грунта. До своего полета на Луну Армстронг успел побывать в космосе в качестве командира Gemini-8 и пилота суборбитального самолета X-15.
На торжественной церемонии астронавт заявил, что передаст награду Музею естественной истории штата Огайо.
