При планировании места посадки космического корабля на Луну имеет смысл так выбрать место, чтобы поблизости были полезные ископаемые, которые могли бы использоваться на лунной станции. И, прежде всего, космонавтов будут интересовать минералы – источники кислорода и воды.
Природный минерал ильменит, химическая формула которого TiO2, встречается на Луне. Из этого минерала можно выделять кислород, пригодный для дыхания и даже получать окислитель для ракетного топлива.
Космический телескоп `Хаббл` позволил провести предварительный геологический анализ поверхности Луны с целью выявить на поверхности спутника Земли регионы, богатые двуокисью титана, ильменитом. Для этого делались снимки поверхности Луны в ультрафиолетовом диапазоне. Оказалось, что содержание TiO2 в низинах составляет от 6 до 8 % от общей массы грунта, в гористой местности этот показатель составляет 2%.
В текущем, 2008 году планируется запуск орбитального аппарата NASA Lunar Reconnaisance Orbiter, который составит подробную геологическую карту спутника Земли.
