Служба управления минеральными ресурсами США сообщила о том, что 6 февраля 2008 г. в Анкоридже (штат Аляска) пройдет аукцион на концессии в Чукотском море. В связи с высокими затратами на разработку месторождений и опасениями возможного ущерба окружающей среде, правительство США не выставляло на продажу права на аренду участков дна моря с 1991 года.
Бурение разведочных скважин будет разрешено не ближе, чем в 80-километрах от береговой линии, чтобы не беспокоить крупнейшую в мире популяцию белых медведей, обитающую в районе Чукотского моря. Но экологи уже заявили о том, что геологоразведочные работы не пройдут бесследно для всей живой природы в регионе и особенно для медведей.
Запасы нефти в американском секторе Чукотского моря оцениваются минимум в 15 млн. баррелей, газа - свыше 2 трлн кубометров.
Первый тендер был проведен в 1988 году, когда были выданы права на лизинговую разработку 350 участков, второй - в 1991 году, когда права были выданы на 28 участков. Срок действия прав на все эти участки в настоящее время истек.
Администрация Джорджа Буша намерена в ближайшее время получить ратификацию сенатом страны Конвенции ООН по морскому праву 1982 года, которая позволит обеспечить права Вашингтона на ресурсы в Арктике. Усилия Белого Дома в этом направлении связаны с тем, что ряд стран и, в первую очередь, Россия и Канада активно добиваются укрепления своего суверенитета в Арктике.
